Artistas impecables, bailes pegadizos, fans leales: K-Pop está celebrando el éxito mundial. Detrás hay una industria que vale miles de millones, que está apoyada por el gobierno de Corea del Sur y exige mucho a los músicos.
«El mundo colorido y ruidoso, los bailes y las coreografías, la conexión entre el fanático y el artista, todo eso me fascina del K-Pop», dice Melissa Ndugwa, de 21 años, de Frankfurt. Fundó y construyó la comunidad K-Pop «K-Fusion Entertainment» en Frankfurt. «Nuestra primera reunión de K-Pop tuvo lugar en 2017 en Frankfurt en Goetheplatz, en ese entonces éramos 30 fanáticos, hoy vienen más de 150 entusiastas del K-Pop», dice con orgullo. Ahora es la reunión de fans de K-Pop más grande de Alemania.
La política alimenta el éxito del K-pop
El K-Pop se originó a principios de la década de 1990. Grupos como Seo Taiji y Boys combinaron rap y baladas, letras en inglés y coreano, marcando la tendencia de las bandas de K-pop de hoy.
Después de la crisis asiática de 1997, la economía y el mercado nacional de la música tocaron fondo. El gobierno siguió entonces una agenda de globalización con nuevas condiciones, marco económicas y políticas.
La industria cultural nacional fue fuertemente promovida por los subsidios. Los fondos también fluyeron hacia el sector de TI. Esto hizo posible desarrollar mercados en el extranjero y cooperar con productores internacionales.
Esto beneficia a la cultura pop y al K-pop de hoy. La industria de las telecomunicaciones, las agencias de marketing, las empresas de entretenimiento, la industria de la moda y las marcas de cosméticos trabajan en estrecha colaboración para comercializar el éxito de exportación del K-Pop. Bandas como BTS generan miles de millones de dólares al año para el país, y muchos turistas también visitan Corea del Sur debido a la exageración del K-pop.
El estilo de Gangnam abrió las compuertas
Desde la década de 2010, la exageración del K-pop ha ido cobrando impulso. En 2012, un surcoreano consiguió un golpe aleatorio que dio la vuelta al mundo. El video del artista Psy, titulado Gangnam Style, ha sido visto más de mil millones de veces en YouTube en menos de medio año, y más de 4,3 mil millones de veces hasta la fecha.
También fue la primera vez que una canción coreana llegó a las listas de Billboard en los Estados Unidos. Esto inició la apertura del mercado principal de EE. UU. a producciones en otros idiomas. Ahora hay colaboraciones con las grandes estrellas de la escena musical estadounidense como Dua Lipa y Ed Sheeran.
La pseudo-intimidad como parte del éxito
Hace mucho tiempo que las canciones coreanas llegaron al pop convencional. «El K-Pop va más allá del lenguaje con símbolos simples que son universalmente comprensibles», explica Michael Fuhr del Centro de Investigación Etnológica y Musical de la Fundación de la Universidad de Hildesheim.
El K-Pop de hoy se caracteriza por un nuevo y especial tipo de comunicación entre fans. «Hay muchas maneras de acercarse a los ídolos, ese es el nombre de las estrellas del K-pop, a través de transmisiones en vivo, apariciones en televisión y entrevistas», explica el fanático del K-pop Ndugwa. Los videos «Detrás de escena» se cargan en aplicaciones pagas, los fanáticos pueden conocer a sus ídolos para un almuerzo digital o hacerles preguntas sobre su vida privada.
“El networking digital con los fans y el carácter participativo son sumamente importantes para el éxito de los grupos de K-Pop, se crea una pseudointimidad”, dice el musicólogo Fuhr. «Incluso hay grabaciones de audio especiales de miembros de la banda susurrando para ayudar a sus fans a quedarse dormidos», dice Ndugwa. El mercado es enorme.
Una media de tres discos al año.
Las bandas de K-pop lanzan un promedio de tres álbumes al año. Hay diferentes versiones de estos con carteles y fotos por 30 a 50 euros. «Si comprara todos los lanzamientos de un álbum, estaría alrededor de 300 euros al año solo por la música, sin la mercancía. Los fanáticos que tienen el dinero lo gastan en K-pop», explica Ndugwa.
Grandes agencias de talentos como SM Entertainment, YG Entertainment, JYP Entertainment o Big Hit Entertainment están detrás de las bandas de K-Pop. «Los artistas de K-Pop están capacitados para ser artistas completos», dice Fuhr. Los jóvenes son elegidos a una edad temprana, algunos de ellos aún son niños y llegan a los llamados campamentos de entrenamiento a la edad de siete años. Allí se forman durante años en el canto y el baile, aprenden diferentes idiomas y cómo comportarse con los aficionados y la prensa.
“Los jóvenes están separados de familiares y amigos, no se les permite entablar relaciones románticas y son constantemente monitoreados y disciplinados. El sistema jerárquico puede inhibir el desarrollo personal”, explica Fuhr. «El K-Pop se considera una fábrica de sueños, solía ser difícil imaginar enviar a tus hijos a la industria del entretenimiento», agrega. Incluso sin éxito en el escenario, los padres ven la costosa formación como útil para otros campos profesionales.
Artistas bajo presión
Cuando los jóvenes artistas finalmente se juntan en bandas, ya no pueden permitirse cometer errores; no son solo representantes de las agencias, sino de todo el país.
La restricción de los derechos personales y los contratos restrictivos de la agencia son cada vez más criticados, principalmente por la base de fans occidentales. Los ideales utópicos de belleza en particular son objeto de críticas.
Críticas al sistema detrás de las bandas
La relación entre los fans y la industria es ambivalente: por un lado, se adora a las bandas, por otro lado, se critica el sistema detrás de ellas. «Vemos lo difícil que es para los ídolos estar a la altura de los altos estándares de belleza», dice Ndugwa.
Las comunidades de fans como «K-Fusion Entertainment» luchan para permitir una imagen realista de los artistas. Con éxito: Bandas como BTS y Black Pink obtienen más libertad artística. Esto también significa que ahora escriben sus propias canciones. Las canciones de otras bandas, por otro lado, en su mayoría provienen de productores en América y Europa.
«La cultura de los fanáticos ha desarrollado su propia dinámica», dice Fuhr. Hay muchas minorías en la escena, la afición es cosmopolita y transmite una apertura cultural.
La fanática del K-Pop, Ndugwa, quiere organizar muchas más reuniones, le gusta ver que muchas personas diferentes se unen a través del K-Pop. «Los K-Pop Gatherings también son un refugio para los jóvenes que no hacen amigos en la escuela. Nos sentimos comprendidos y estrechamente conectados a través de la música, el baile y la pasión por Corea del Sur».